아이의 잦은 감기, RSV 감염증에 대한 모든 것 (예방, 치료, 어린이집 등원)

아이를 키우는 부모님이라면 아이가 콧물, 기침을 달고 사는 모습에 걱정이 많으실 겁니다. 특히 겨울철에는 감기, 독감 등 호흡기 질환이 유행하면서 아이 건강에 더욱 신경 쓰게 되는데요. 단순 감기라고 생각했던 증상이 혹시 'RSV' 때문일 수도 있다는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 영유아에게 흔하게 나타나는 RSV 감염증에 대해 자세히 알아보고, 부모님들의 걱정을 덜어드릴 수 있는 유용한 정보를 제공해 드리려고 합니다.

 

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RSV, 도대체 무엇일까요?

RSV, 즉 호흡기 세포 융합 바이러스 (Respiratory Syncytial Virus, RSV) 는 급성 호흡기 감염을 유발하는 주요 원인 중 하나입니다. 특히 면역력이 약한 영유아의 경우, 기관지염이나 폐렴과 같은 심각한 하기도 감염으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다. 이 바이러스는 호흡기 점막 세포에 침투하여 세포 융합을 일으키는 특징을 가지고 있으며, 이로 인해 호흡기 기능에 문제를 발생시킬 수 있습니다.

RSV는 파라믹소바이러스과에 속하는 RNA 바이러스로, 전 세계적으로 영유아의 호흡기 질환의 주요 원인으로 알려져 있습니다. 대부분의 아이들은 2세 이전에 한 번 이상 RSV에 감염되며, 성인이 되어서도 재감염될 수 있습니다. 하지만 성인의 경우, 보통 가벼운 감기 증상으로 지나가는 경우가 많습니다.

RSV 감염 경로

RSV는 감염된 사람의 호흡기 분비물(콧물, 가래 등)을 통해 전파됩니다. 감염자가 기침, 재채기를 할 때 공기 중으로 배출된 바이러스 입자를 다른 사람이 들이마시거나, 바이러스에 오염된 물건(장난감, 문 손잡이 등)을 만진 후 눈, 코, 입을 만지면서 감염될 수 있습니다. 특히 어린이집, 유치원 등 단체 생활 시설에서는 전파가 더욱 쉽게 이루어질 수 있습니다.

예를 들어, RSV에 감염된 아이가 장난감을 가지고 놀다가 침이나 콧물을 묻혔을 경우, 다른 아이가 그 장난감을 만진 후 손을 입에 넣으면 바이러스에 감염될 가능성이 높아집니다. 또한, 감염자와의 밀접한 접촉(포옹, 뽀뽀 등)을 통해서도 전파될 수 있습니다.

RSV 감염 증상

RSV 감염의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 콧물, 코막힘: 초기에는 맑은 콧물이나 코막힘 증상이 나타날 수 있습니다.
• 기침: 마른기침 또는 가래가 섞인 기침을 할 수 있습니다.
• 발열: 미열 또는 고열이 나타날 수 있습니다.
• 쌕쌕거림: 기관지가 좁아지면서 숨쉴 때 쌕쌕거리는 소리가 날 수 있습니다.
• 호흡 곤란: 심한 경우 호흡이 가빠지거나 숨쉬기 어려워하는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 수유 곤란: 영아의 경우 코막힘이나 호흡 곤란으로 인해 수유를 힘들어할 수 있습니다.

특히 영유아의 경우, 모세기관지염이나 폐렴으로 진행될 수 있으므로 주의 깊게 관찰해야 합니다. 모세기관지염은 기관지 끝부분의 작은 통로인 모세기관지에 염증이 생기는 질환으로, 심한 경우 호흡 부전으로 이어질 수 있습니다.

RSV 감염 시 어린이집 등원, 괜찮을까요?

RSV는 전염성이 매우 강한 바이러스입니다. 감염된 아이의 호흡기 분비물을 통해 쉽게 전파되므로, 어린이집에 다니는 아이가 RSV에 감염되었을 경우 다른 아이들에게 바이러스를 옮길 가능성이 매우 높습니다. 따라서, RSV에 감염된 아이는 증상이 완전히 호전될 때까지 어린이집 등원을 자제하는 것이 원칙입니다.

RSV 외에 어린이집 등원을 자제해야 하는 다른 질병들

RSV 외에도 다음과 같은 감염병에 걸린 경우, 다른 아이들의 건강을 위해 어린이집 등원을 자제해야 합니다.

• 수족구병: 입, 손, 발에 물집이 생기는 질환으로, 전염성이 매우 강합니다. 물집이 완전히 마르고 딱지가 앉을 때까지 등원하지 않는 것이 좋습니다.
• 유행성 각결막염(아폴로 눈병): 눈곱이 많이 끼고 눈이 충혈되는 질환으로, 접촉을 통해 쉽게 전파됩니다. 전염 기간 동안 등원을 자제해야 합니다.
• 수두: 온몸에 발진과 물집이 생기는 질환으로, 전염력이 매우 강합니다. 물집에 딱지가 앉을 때까지 등원하지 않아야 합니다.
• 볼거리(유행성 이하선염): 뺨의 침샘이 붓는 질환으로, 전염성이 강합니다. 부기가 가라앉을 때까지 등원하지 않는 것이 좋습니다.
• 홍역: 발진과 고열, 기침 등의 증상을 동반하는 질환으로, 전염력이 매우 강합니다. 격리 치료가 필요하며, 의사의 지시를 따라야 합니다.
• 인플루엔자(독감): 고열, 근육통, 두통 등의 증상을 동반하는 질환으로, 전염성이 강합니다. 열이 내리고 하루 정도 경과를 지켜본 후 등원 여부를 결정하는 것이 좋습니다.
• 감기: 일반적인 감기 증상이라도, 열이 나거나 기침, 콧물 등의 증상이 심할 경우 다른 아이들에게 전파할 수 있으므로 등원을 자제하는 것이 좋습니다.
• 장염: 설사, 구토, 복통 등의 증상을 동반하는 질환으로, 대변이나 구토물을 통해 전파될 수 있습니다. 증상이 호전될 때까지 등원하지 않는 것이 좋습니다.

RSV 예방 및 관리

 RSV 감염을 예방하기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.

출처: 국가건강정보포

• 철저한 손 위생: 외출 후, 식사 전, 기저귀 교체 후 등 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 깨끗이 씻는 것이 중요합니다.
• 개인 위생 관리: 기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 옷소매로 입과 코를 가리고, 사용한 휴지는 즉시 버려야 합니다.
• 감염자와의 접촉 피하기: RSV 감염자와의 밀접한 접촉을 피하고, 사람이 많이 모이는 장소는 가급적 피하는 것이 좋습니다.
• 정기적인 환기: 실내 공기를 자주 환기시켜 바이러스 농도를 낮추는 것이 도움이 됩니다.
• 예방 접종: 고위험군 영아의 경우, RSV 예방을 위한 항체 주사(팔리비주맙)를 고려할 수 있습니다. 다음에 해당하면 한 달에 1회씩 총 5회 투약하며  이는 의사와의 상담을 통해 결정해야 합니다. 

출처: 국가건강정보포털

RSV 치료 방법

RSV 감염에 대한 특이적인 치료제는 현재까지 개발되지 않았습니다. 대부분의 경우, 증상 완화를 위한 대증 치료가 이루어집니다.

• 수분 공급: 탈수를 예방하기 위해 충분한 수분을 섭취해야 합니다.
• 해열제: 발열이 있는 경우, 아세트아미노펜이나 이부프로펜 등의 해열제를 사용할 수 있습니다.
• 가습기 사용: 건조한 공기는 호흡기 점막을 자극할 수 있으므로, 가습기를 사용하여 실내 습도를 적절하게 유지하는 것이 도움이 됩니다.
• 기관지 확장제: 쌕쌕거림이나 호흡 곤란이 심한 경우, 의사의 처방에 따라 기관지 확장제를 사용할 수 있습니다.
• 입원 치료: 처음 나타난 RSV 증상이 호전되지 않고 악화되거나, 다음과 같은 심각한 증상이 나타나는 경우 입원 치료가 필요합니다.
  • 거친 호흡: 숨쉬기가 힘들어 쌕쌕거리거나 그렁거리는 소리가 남.
  • 콧구멍 벌렁거림: 숨을 쉴 때마다 콧구멍이 과도하게 벌어짐.
  • 청색증: 입술이나 손톱, 얼굴 등이 푸르게 변하는 현상 (혈액 내 산소 부족을 의미).
  • 가슴 함몰: 숨을 들이쉴 때 목 아래부터 배까지 "V"자 모양으로 가슴이 움푹 들어가는 현상.
  • 비정상적인 호흡 패턴: 짧고 얕은 호흡, 느리거나 빠른 호흡, 또는 일시적인 호흡 멈춤.
  • 탈수 증상: 수분 부족으로 인해 입술이 마르고 소변량이 줄어드는 등의 증상.

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아이의 건강은 부모에게 가장 큰 걱정거리 중 하나입니다. 특히 겨울철에는 각종 호흡기 질환으로 인해 더욱 마음 졸이게 되는데요. 오늘 알려드린 RSV에 대한 정보를 통해 부모님들이 조금이나마 안심하고 아이를 돌볼 수 있기를 바랍니다. 아이의 증상이 의심될 경우, 반드시 병원에 방문하여 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다.

 

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