손목 통증과 저림, 원인부터 관리법까지 완벽 정리

키보드와 마우스 사용, 스마트폰 터치, 반복적인 집안일 등, 현대 사회에서 손목은 쉴 틈 없이 혹사당하고 있습니다. 마치 끊임없이 돌아가는 톱니바퀴처럼, 손목을 사용하는 시간이 늘어날수록 통증이라는 불청객이 찾아오는 것은 어쩌면 당연한 일일지도 모릅니다. 이 글을 통해 손목 통증의 원인을 명확히 파악하고, 효과적인 관리법과 생활 습관 개선을 통해 고통에서 벗어나 자유로운 일상을 되찾을 수 있도록 도와드리겠습니다.

손목 통증의 다양한 원인과 치료법

손목 통증은 단순히 뻐근하거나 욱신거리는 증상 외에도 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 마치 여러 가지 색깔을 가진 팔레트처럼, 손목 통증의 양상은 원인에 따라 다르게 나타나기 때문에 정확한 원인 파악이 중요합니다.

손목 터널 증후군, 손목 통증의 대표 주자

손목 통증의 가장 흔한 원인 중 하나는 바로 손목 터널 증후군입니다. 마치 좁은 터널을 지나는 자동차처럼, 손목의 뼈와 인대로 이루어진 통로(수근관)가 좁아지면서 정중신경이 압박을 받아 통증, 저림, 감각 이상 등의 증상이 나타나는 질환입니다. 특히 밤에 증상이 심해지거나 손가락 끝이 저린 증상이 나타난다면 손목 터널 증후군을 의심해 볼 수 있습니다.

 

• 원인: 손목의 뼈와 인대로 이루어진 좁은 통로인 수근관이 좁아지거나 내부 압력이 증가하여 정중 신경이 압박을 받아 발생합니다. 반복적인 손목 사용, 류마티스 관절염, 갑상선 질환, 임신 등이 원인이 될 수 있습니다.
• 증상:
  • 엄지, 검지, 중지, 약지의 손바닥 쪽 저림 또는 통증 (특히 밤에 심해짐)
  • 손가락의 감각 저하 또는 무감각
  • 손의 악력 약화
  • 손목 통증
  • 심한 경우 손 근육의 위축
• 치료:
  • 보존적 치료: 손목 사용 줄이기, 손목 보호대 착용, 약물 치료 (소염제, 스테로이드 주사), 물리 치료
  • 수술적 치료: 보존적 치료로 효과가 없을 경우 수근관을 넓혀주는 수술을 시행

 

출처: 서울아산병원

드 퀘르벵 증후군, 엄지손가락의 통증

엄지손가락을 과도하게 사용하거나 반복적인 움직임이 많은 경우, 엄지손가락 힘줄에 염증이 생기는 드 퀘르벵 증후군이 발생할 수 있습니다. 마치 활시위를 당기는 궁수처럼, 엄지손가락을 움직일 때 통증이 느껴지거나, 손목 부위가 붓는 증상이 나타날 수 있습니다.

출처: 새손병원

 

• 원인: 엄지손가락을 펴는 힘줄(장무지 외전건, 단무지 신건)과 이를 감싸는 막(건초)에 염증이 생겨 발생합니다. 엄지손가락의 과도한 사용, 반복적인 손목 움직임, 출산 후 여성 호르몬 변화 등이 원인이 될 수 있습니다.
• 증상:
  • 엄지손가락과 손목 연결 부위의 통증 (특히 엄지손가락을 움직일 때 심해짐)
  • 해당 부위의 압통 및 부종
  • 엄지손가락을 움직일 때 걸리는 느낌
  • 핑켈스타인 검사 (엄지손가락을 손바닥 안으로 넣고 주먹을 쥔 후 손목을 새끼손가락 방향으로 꺾을 때 통증이 심해지는지 확인하는 검사) 시 통증 발생
• 치료:
  • 보존적 치료: 손목 및 엄지손가락 사용 줄이기, 부목 고정, 약물 치료 (소염제, 스테로이드 주사), 물리 치료
  • 수술적 치료: 보존적 치료로 효과가 없을 경우 건초를 절개하여 힘줄의 압박을 풀어주는 수술을 시행

 

건초염, 손목 힘줄의 염증

손목의 힘줄을 과도하게 사용하면 힘줄을 둘러싼 막에 염증이 생기는 건초염이 발생할 수 있습니다. 마치 낡은 기계의 삐걱거리는 소리처럼, 손목을 움직일 때마다 통증이 느껴지거나 마찰음이 들릴 수 있습니다.

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• 원인: 힘줄을 둘러싸고 있는 막(건초)에 염증이 생기는 질환으로, 과도한 사용, 반복적인 동작, 외상, 감염 등이 원인이 될 수 있습니다. 손목뿐 아니라 손가락, 발목, 어깨 등 다양한 부위에서 발생할 수 있습니다.
• 증상:
  • 힘줄 부위의 통증 (움직일 때 심해짐)
  • 해당 부위의 압통, 부종, 열감
  • 힘줄을 움직일 때 마찰음이 느껴질 수 있음
• 치료:
  • 보존적 치료: 휴식, 냉찜질, 부목 고정, 약물 치료 (소염제, 스테로이드 주사), 물리 치료
  • 심한 경우: 드물게 수술적 치료를 시행하기도 함

 

각 질환의 차이점

• 손목 터널 증후군: 정중 신경 압박으로 인한 저림과 감각 이상이 주된 증상
• 드 퀘르벵 증후군: 엄지손가락 힘줄의 염증으로 인한 통증이 주된 증상
• 건초염: 힘줄을 둘러싼 막의 염증으로, 다양한 부위에서 발생 가능하며 통증과 함께 부종, 열감 등이 동반될 수 있음

손목 통증, 어떻게 관리해야 할까요? 

손목 통증의 원인을 알았다면, 이제는 효과적인 관리 방법을 통해 고통에서 벗어날 차례입니다. 마치 항해를 위한 지도를 얻은 것처럼, 지금부터 제시해 드리는 관리법들을 통해 손목 건강을 되찾을 수 있을 것입니다.

• 충분한 휴식과 올바른 자세 유지

손목 통증을 예방하고 관리하는 가장 기본적인 방법은 충분한 휴식을 취하고 올바른 자세를 유지하는 것입니다. 마치 휴식을 통해 에너지를 충전하는 것처럼, 손목에도 충분한 휴식을 주어야 회복할 시간을 가질 수 있습니다. 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용 시에는 손목에 무리가 가지 않도록 올바른 자세를 유지하고, 틈틈이 스트레칭을 해주는 것이 중요합니다.

• 손목 스트레칭과 강화 운동

손목 주변 근육을 강화하고 유연성을 향상시키는 스트레칭과 운동은 손목 통증 예방 및 관리에 효과적입니다. 마치 굳어 있던 관절을 부드럽게 풀어주는 것처럼, 꾸준한 스트레칭과 운동을 통해 손목의 기능을 회복하고 통증을 완화할 수 있습니다. 

춣처: 수병

• 보호대 착용 및 냉온찜질

손목을 많이 사용하는 경우에는 보호대를 착용하여 손목을 지지해 주는 것이 도움이 될 수 있습니다. 마치 든든한 갑옷처럼, 보호대는 외부 충격으로부터 손목을 보호하고 안정성을 제공합니다. 또한, 급성 통증에는 냉찜질을, 만성 통증에는 온찜질을 하여 통증을 완화할 수 있습니다.

• 전문가의 도움

지속적인 손목 통증이나 일상생활에 지장을 줄 정도의 심한 통증이 있다면, 전문가의 진단을 받아보는 것이 중요합니다. 마치 숙련된 조종사처럼, 전문가는 정확한 진단과 적절한 치료를 통해 손목 통증 문제 해결을 도와줄 수 있습니다.

 

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